Magyarország egyik gyönyörű kistája Somogy délnyugati, Baranya nyugati részén elhelyezkedő Zselic.
Ma is erőkkel borított dombok évszázadokon keresztül „makkoltató” sertéstartásból tartotta el az ott élő embereket. A XIX. században a fa, a fa feldolgozás volt a fő megélhetési forrás. Azonban a helyben feldolgozott és a feldolgozásra váró faanyag elszállítása a szinte áthatolhatatlan erőkben nehézkes volt, az ott termelt értékek nehezen szolgálták a tulajdonosok érdekeit. Szükségessé vált a közlekedés korszerűsítése.
Somogy megye és Kaposvár fejlődésében kissé elhanyagolt terület későn kapcsolódott be a korszerű szállítás vérkeringésébe. A helyi birtokosok, közöttük is Biedermann Rezső összefogásával 1900-ban megépült a Kaposvárt Szigetvárral összekötő vasútvonal! Igen ez a vasút idén 125 éves! A térképre tekintve azonban észrevehetünk egy kitérőt a látszólag egyenes útirányhoz képest. A vasút Almamellék felé eltér! Miért is?
A vasutak mindig az építtető – általában a helyi uradalmak – érdekeit szolgálták! Fontos hozzá tenni, hogy ők voltak a fuvaroztatók, később az ő áruszállításuk tartotta el az akkoriban viszonylag sűrűn kiépült HÉV vasutakat. Itt is ilyennel találkozhatunk, Biedermann Rezső birtokai ugyanis Almamellék közelében voltak. A vasút 1900-as megépítése után egy évvel megépítetett egy kisvasutat, amely összekötötte a Sasréti birtokot az almamelléki HÉV állomással. Azaz a kisvasút 2026-ban lesz 125 éves!
A kisvasút, a „Zselici Csühögő” 600 mm-en életet adott a gazdaságba, lehetővé tette az ott élők eljutását a környező piacokra, a járás és megyeszékhelyre. A kisvasút vitte a gyerekeket a helyi – Sasréten és Szentmárton-pusztán lévő – majd tovább a körzeti iskolába. Korábban lóval vontatták a fával rakott vagonokat és az utasszállításra is igénybe vett „lórékat”. 1950-es években jelent meg a diesel vontatás, korszerűsödtek a szállító kocsik is.
A kisvasút életében hatalmas törést okozott a „nagyvasút” 1976. december 31.-i megszüntetése. Hosszú vegetálás és nemkülönben a Mecsekerdő Zrt.-nek köszönhetően a kisvasút él! Az elmúlt években jelentősen megújult. Felújították a volt nagyvasúti állomást, ahol Biedermann családról tekinthető meg kiállítás. Korszerűsítették a megállóhelyeket, majd felújításra került a kisvasút teljes vonala. Idén átadásra kerül egy úgynevezett „hajtány-pálya”, országban egyedüliként 600 mm-esként.
Ezen 124 éves kisvasutat ünnepelhetjük 2025. május 10.-én, ugyanis ekkor rendezik meg a Zselici Csühögőn a Kisvasútnapot.
Írta: Lepesi Zoltán
